대류권은 지구 표면에서 시작하며, 높이는 6~20km이다. 적도에서는 높이가 18~20km까지이다. 대류권은 대기 질량의 75%를 함유하고 있기 때문에 대기에서 가장 밀집된 층이다. 그리고 78%의 질소, 21%의 산소, 다른 기체의 작은 흔적, 거의 모든 대기의 수증기로 구성되어 있다. 이 대기층에서 높이에 따라 기체의 양이 감소하고, 공기가 희박해진다. 또한, 대류권에서 온도는 높이에 따라 내려간다. 높이 올라갈수록 온도가 약 17°C에서 -51°C로 내려간다.
